風(fēng)電是怎么來的？就是下面這個你偶爾能看到的東西：風(fēng)力發(fā)電機(jī)。

常見的水平軸扇葉風(fēng)力發(fā)電機(jī)有其劣勢，但也有可改進(jìn)的空間。比如，一個風(fēng)電場的眾多風(fēng)機(jī)之間的排列需要較大的安全距離，也就是說一塊固定大小的地面上能夠安裝的風(fēng)電機(jī)數(shù)量是有限的；另外，扇葉的旋轉(zhuǎn)也對大自然的朋友——鳥類帶來了危險。

一種新的風(fēng)機(jī) Vortex，完全不需要任何可見的風(fēng)機(jī)扇葉就能發(fā)電。Vortex 發(fā)電的原理其實正是建筑學(xué)家們在過去一直想要克服的問題：渦度。

渦度是一種流體力學(xué)原理，使得空氣在流動的時候產(chǎn)生漩渦。在建筑學(xué)和流體力學(xué)的領(lǐng)域里，渦度是建筑抗風(fēng)的敵人；然而對于 Vortex 來說，這正是無盡能量的來源。

Vortex 的發(fā)電模組位于內(nèi)部，在遇到旋渦狀的空氣流動時，由纖維玻璃和碳纖維制成的機(jī)體將會發(fā)生振動。不同方向的震動，可以帶動風(fēng)機(jī)底部的發(fā)電機(jī)組產(chǎn)生運動，進(jìn)而將動能轉(zhuǎn)化為電能。這就是渦度發(fā)電機(jī)的原理。

渦度發(fā)電機(jī)以往的另一種發(fā)電機(jī)——垂直軸發(fā)電機(jī)（下圖）不同，垂直軸發(fā)電機(jī)依然使用的是直吹的風(fēng)，只不過把旋轉(zhuǎn)軸從水平變成了垂直。

除了占地小，對環(huán)境的安全影響較低之外，Vortex 還對風(fēng)吹來的方向沒有限制——這和傳統(tǒng)的水平軸風(fēng)力發(fā)電機(jī)相比是一個極大的優(yōu)勢。也就是說，如果這種技術(shù)在未來得到更廣泛的使用的話，任何有風(fēng)的地方都可以安裝發(fā)電機(jī)，不必像現(xiàn)在的風(fēng)電場一樣，需要一年中有持續(xù)的來自某一方向的風(fēng)，才能保證足夠的使用效率和投資回報。

Vortex 方面透露，在同樣面積的地面上，Vortex 的裝機(jī)量可以比常規(guī)的水平軸風(fēng)電機(jī)多一倍，這就彌補了目前 Vortex 的風(fēng)能利用效率比常規(guī)風(fēng)機(jī)低 30% 的劣勢，而且，一臺 Vortex 風(fēng)機(jī)的制造成本只有常規(guī)風(fēng)機(jī)的一半。

總的來說，Vortex 的優(yōu)勢還是比劣勢多。這家公司目前已經(jīng)完成了 100 萬美元的融資，第一款風(fēng)機(jī) Vortex Mini 將在一年內(nèi)完成研發(fā)和優(yōu)化，進(jìn)入量產(chǎn)階段。

這種渦度風(fēng)機(jī)環(huán)保性更高——更高效地利用了占地、金錢和風(fēng)能，還對鳥類更加友好。