19世紀80年代，歐洲大陸出現了最早的汽車，汽車運動也隨著汽車工業的發展而興起。“賽車”一詞來自法文（Grand Prix），意思是大獎賽。歷史上，從第一輛汽車被生產出來到第一次汽車比賽的舉行，只不過十年的時間。

今天，各式各樣的汽車比賽被統稱為現代汽車運動，它已成為世界范圍內一項影響較大的體育運動。多姿多彩的汽車運動，使冷冰冰的鋼鐵機器被賦予了勇氣與激情。汽車運動的激烈、驚險、浪漫、刺激，不僅僅使成千上萬的觀眾為之癡迷，還促使世界汽車技術發展日新月異。

1985年，中國汽車運動聯合會與香港汽車會共同成功舉辦了首屆香港－北京汽車拉力賽。從此，汽車運動走上中國體育的歷史舞臺。

中國汽車運動從無到有，經過多年發展，管理水平、組織水平、競技水平、推廣水平、宣傳水平逐年提高，各個領域的人才隊伍逐步壯大。中國車手也越來越多地走出國門，在世界汽車運動舞臺上展現自身實力和民族精神。具有重要國際影響力的賽事陸續登陸中國，這不僅是對中國市場的認可，更是對中國汽車運動綜合水平的認可。

目前，隨著我國汽車產業的快速發展，人們對汽車的理解和認識也在逐步加深，作為汽車產業鏈的下游環節，汽車運動產業近年來開始在國內落地生根。

在中國汽車運動發展過程中，涌現了一批杰出人物和貢獻者。劉鴻君，自1992年12月以個人名義投資創辦中國（北京）第一屆汽車場地障礙賽至今，除參加眾多賽事活動外，還創造了許多“業界第一”紀錄：創辦第一個中國電視媒體賽車節目，成功地引領電視媒體介入，國內汽車運動隨之達到高峰；創辦第一個專業賽車資訊內刊，常年無償地為國內70多家新聞單位及汽車相關組織及時提供全球最新最全面的汽車運動資訊，引領中國汽車事業潮流；創辦中國第一個明星車隊，組建全國第一家以組織汽車摩托車競賽探險，以及賽員培訓為主營業務的股份制公司；創辦中國第一個新聞記者車隊，以及中國第一個警官車隊、中國第一支女子車隊……、

盧寧軍，參賽18年，3次奪得亞太汽車拉力錦標賽N組冠軍、9次奪得全國汽車拉力錦標賽分站冠軍，兩獲“亞洲最佳車手”獎及“最佳華人車手”獎。

而作為中國培養出來的第一代賽車選手，柳實早年曾被推選代表中國在首屆中國香港—北京拉力賽上參賽，并于1995年參加了盛大的“萬事達杯巴黎—莫斯科—烏蘭巴托—北京拉力賽”。至此，柳實把賽車作為一項全情投入的事業，并最終成長為一代“車王”。

今天，熱衷于汽車運動的人越來越多，除了喜歡觀看汽車賽事外，中國職業車手的隊伍也在迅速壯大。他們已經開始出現在國際頂級汽車賽事中。汽車運動已經成為中國百姓文化生活的重要組成部分，觀看各類汽車賽事更是成了都市時尚人群的生活方式。

汽車運動的直接效應體現在汽車銷售、零配件銷售、駕駛培訓等領域，間接效應體現在因賽事而產生的媒體直播、旅游等，所涉及的行業不下數十個。

如今中國已經成為世界產銷大國，汽車市場景氣不斷提升，加上外來汽車文化的強力融合，汽車運動產業的加快發展，將會帶動整個中國的汽車產業進入一個高速增長的良性軌道，并對我國GDP增長做出重要貢獻。

我國汽車運動歷史比較短，民眾對汽車運動的了解和參與還處于較低的水平，汽車文化尚處于萌芽階段。中國汽車運動在未來也必將面臨許許多多的難題，如相關的體制方面問題，相關立法方面的問題，技術瓶頸如何解決等問題。

展望未來，10年或者20年，中國的汽車運動有望更加普及，關注度也將越來越高。中國的賽車賽事會更加普遍，也必將出現世界級的本土汽車賽事。相信隨著汽車產業整體的不斷提升，以及汽車產品消費水平的升級，中國將成為世界汽車運動的中心。